在民间也自发形成了逢年过节烧香祈愿的习俗。随着朝代更替，时局变化，很多习俗都渐渐消失，但是中国的香文化却愈加枝繁叶茂，发展到现在，“烧头香”成为了不少地区的节日习俗，尤其是在春节这样隆重的节日。但是，到底什么是“烧头香”呢？这其中又有什么规矩讲究呢？

很多人误以为“烧头香”就是春节抢到第一炷香，然后是第一个人在这一天第一个烧香祈愿。也因此，各大媒体也曾经披露过“头香卖出天价”的新闻，让不少百姓瞠目结舌。其实，“烧头香”还真不是这么回事？

头香，其实也被称之为头炉香，而“烧头香”，就是要在凌晨到祖师跟前，为表示虔诚而敬拜的第一炷香。烧头香，逢年过节都会有，但是主要是以春节最为流行。但是，烧香，又主要分为祭祀和祈愿两种，祭祀就是对先人的祭拜，而祈愿是对来年工作、家庭和生活的祈愿。发展到现在，以祈愿来敬香的居多。烧香的本意是在于礼敬三宝，所以敬香也以三支为宜，当然，或者以三的倍数也行，但是，切忌以其它数量来冒充，这太过于外行。

但是，烧头香到底选择什么时机呢？是不是就是道观里点燃的第一炷香呢？如果这么想，那么这个头香还真么很难抢。其实，“烧头香”不是这个意思，而是在新年的子时，也就是新年的第一刻，所敬上的自己的第一炷香。当然，这一风俗流传到现在，时间也稍微有所宽裕，不一定非要赶在同一时间，只要是年之初，其他时间依然可以敬奉上自己的第一炷香。

但是，这个“烧头香”也是有讲究的，很多人喜欢凑热闹，也争先恐后抢着敬香，但是自己却没有诚心诚意。我们知道，神仙讲究的是清净，而烧香敬神不仅仅是对自己的一种祈愿，也是要表达对祖师的尊敬和感激。在道家，有一“香为仙使”的说法，意思就是“香能通达人的诚心，传递给上天，神仙知晓敬香人的意愿之后，也会反降雨露”。也因此，敬香人的心念应该是清静无尘、散发馨香的。

“烧头香”从历史的长河中能不断得以传承，靠的不是钱多钱少，也不是为了麻痹自己。在历史的变迁中，百姓一般都是被压迫，但是百姓骨子里依然相信种因得果。敬香对百姓来说，不是非要能实现自己的愿望，而是怀着对人世间美好生活的向往，以求子孙多福多寿。

道家讲究“天道无亲，常与善人”，这跟中国老百姓的祈愿是相通的，所以烧香人一般都要怀着虔诚的心来祭拜，古人讲究心诚则灵，同时也有“还愿”一说，但是最终传递给我们的，还是老古人留下来的那句话——“善有善报”，积善之家，必有余庆！

所以，“烧头香”不是讲究只争做第一名敬香者就好，这其中饱含中国古人流传下来的智慧结晶。可惜的是现代很多人却把“烧头香”当做证明自己身份的一个名片，殊不知这其中到底有什么真谛，如果只是一味地争头香、抢头香，却不怀着一颗虔诚无杂质的心念，那么，即使香火烧遍整个道观，又有什么用呢？

“烧头香”的规矩是讲究心外无物，心无杂念，对于一些怀着自私自利想法的人，还是不要争着“烧头香”了。“烧头香”祭祀的是先祖，祈求的是来年的善缘，而非私心杂念。文化得以传承，靠的不是钱财，而是从根本上油然而生的崇敬，你觉得呢？