工程赔偿之所以被称为索赔，是因为这一概念源于英文“claim”，其原意是“有权要求”。在法律上，索赔被称为“权利主张”，并不直接包含赔偿的意思。工程索赔特指在工程合同履行过程中，当一方因对方的原因遭受经济损失或权利损害时，根据合同规定或法律程序，向对方提出经济补偿或时间补偿的要求。

简而言之，索赔是合同双方之间因一方未能履行合同义务或履行不当而导致的损失，受损方有权要求责任方进行相应的补偿。这种补偿可能包括经济损失或时间上的顺延。因此，工程赔偿之所以被称为索赔，是因为它强调的是受损方对合同对方提出权利要求的过程，而非单纯的经济补偿行为。