累犯的定义涉及以下几个关键要素：

前罪条件：

犯罪分子之前因故意犯罪被判处有期徒刑以上刑罚。

时间条件：

刑罚执行完毕或赦免后，在法定期限内（通常是五年）再次犯罪。

年龄条件：

前后两次犯罪时，犯罪分子必须已满18周岁。

犯罪类型条件：

后罪必须是应当判处有期徒刑以上刑罚之罪。

特别累犯：

如果犯罪分子之前犯的是危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪中的任一类罪，则在刑罚执行完毕或赦免后的任何时候再犯上述任一类罪，也构成累犯。

累犯在法律上通常会受到比初犯更严厉的处罚，这是为了维护社会秩序和预防犯罪。