四郊未宁静，垂老不得安。

子孙阵亡尽，焉用身独完！

投杖出门去，同行为辛酸。

幸有牙齿存，所悲骨髓干。

男儿既介胄，长揖别上官。

老妻卧路啼，岁暮衣裳单。

孰知是死别，且复伤其寒。

此去必不归，还闻劝加餐。

土门壁甚坚，杏园度亦难。

势异邺城下，纵死时犹宽。

人生有离合，岂择衰盛端！

忆昔少壮日，迟回竟长叹。

万国尽征戍，烽火被冈峦。

积尸草木腥，流血川原丹。

何乡为乐土？安敢尚盘桓！

弃绝蓬室居，塌然摧肺肝。

唐代平定安史之乱的战争中，邺城一战，唐军战败，为防止叛军西进，朝廷在洛阳一带到处征丁，老翁老妇也不能幸免。

老人精力衰竭，本该颐养天年，但战争年代的年青人大都阵亡，局势迫使老人也得上战场直面战争。儿孙阵亡本已痛不欲生，现在自己的老骨头也要扔在战场上，何等的凄凉！杜甫的《垂老别》描述的就是这样的情景。

已垂垂老矣，颤颤巍巍地奔赴战场，老妻在路边送行，明知是死别，还叮嘱我多穿衣服，不要冻着，要注意身体，多吃点饭。

“土门”、“杏园”都是地名，“土门壁甚坚，杏园度亦难”意思是土门、杏园两处关塞很坚固，敌人不是那么容易攻破，“势异邺城下，纵死时犹宽”，在邺城下与敌人相抗，离战死还远着呢！

整首诗，通过描述一个老翁奔赴战场的经过，控诉了战争对平民百姓造成的巨大苦难。

杜甫（712-770），字子美，原籍襄阳（今属湖北），迁居巩县（今属河南）。开元后期举进士不第，开始漫游各地，后寓居长安近十年。及安禄山军陷长安乃逃至凤翔谒见肃宗，官左拾遗，长安收复后随肃宗还京，寻出为华州司功参军。不久弃官居秦州同谷，又移家成都，筑草堂于浣花溪上，世称浣花草堂，一度在剑南节度使严武幕中任参谋，武表为检校工部员外郎，故世称杜工部，晚年携家出蜀，病死湘江途中。

其诗显示了唐代由盛转衰的历史过程，被称为“诗史”，以古体、律诗见长，风格多样，而以沉郁为主。