居住权是指 居住权人按照合同约定，对他人的住宅享有占有、使用的用益物权，以满足生活居住的需要。这是一种独立的用益物权，具有以下法律特征：

居住权是居住权人在他人所有的住宅上设立的物权。居住权只能在他人所有的住宅上设立，不能在其他类型的房屋上设立。

居住权是一种用益物权。居住权人有权在他人所有的住宅上为居住目的而占有、使用该住宅，但不享有收益的权利，不能以此进行出租等营利活动。

居住权是为特定自然人设定的。居住权是住宅所有人为特定自然人的利益在自己所有的住宅上设定的权利，法人或其他组织不能享有居住权。享有居住权的主体范围具有有限性，居住权人以外的人一般不能享有居住权。

居住权是为特定自然人生活居住的需要而设定的权利。居住权人只能把所取得的房屋用于生活需要，对房屋的使用只能限于为居住的目的，而不能挪作他用。

居住权具有时间性。期限一般具有为长期性、终身性。居住权的期限可由当事人在合同或遗嘱中确定或约定，如果没有对期限作出明确规定，则应推定居住权的期限为居住权人的终身。

居住权一般具有无偿性。居住权人无需向房屋的所有人支付对价，所以被称为“恩惠行为”。

居住权具有不可转让性。居住权人不能将居住权转让给他人，但可以在合同或遗嘱中约定将居住权转让给特定的人。

综上所述，居住权是一种具有特定性和排他性的用益物权，主要是为了保障特定自然人的居住需求而设立的。